Medzi superpotravinami má pevné miesto, rovnako ako medzi adaptogénmi a afrodiziakmi. Hovoríme o malej rastline z peruánskych Ánd, kde sa jej darí v nadmorskej výške 3 500 metrov. Nikto ju nenazýva inak ako Maca peruánska a jej účinky sú potvrdené už 6 000 rokov, keď ju na náhorných plošinách pestovali Inkovia. Čo je na nej také výnimočné a prečo na ňu nedali dopustiť, sa teraz spoločne dozvieme.
Dar od bohov
V Peru verili, že vysoko nad vrcholkami hôr žijú bohovia a jeden z nich, nazývaný Viracocha, im túto rastlinu poslal a nazval ju Ma-ca "rastlina prichádzajúca z výšin, aby posilnila", čím im uľahčil ťažký život v nepredvídateľných prírodných podmienkach. Aby Maca prežila v nepriepustnej krajine, sama čerpá z pôdy toľko živín, vitamínov a minerálov, koľko dokáže pojať, vďaka čomu je veľmi silná a účinná. A tak Inkovia a ďalšie indiánske kmene začali Macu pestovať a využívať jej výhody. Nielenže boli odolnejší voči rozmarom počasia, ale boli aj energickejší, vitálnejší a vďaka afrodiziakálnym účinkom kmene rýchlejšie rástli.
V 16. storočí obsadili Južnú Ameriku Španieli a časom ich kolónie neušetrili ani domordiánske kmene vysoko v horách. Zoznámili ich so zázračným koreňom a Španieli ho podávali svojim ženám aj koňom, ktoré neboli zvyknuté na podmienky a strácali chuť do života. Po podaní prášku sa koňom vrátila vitalita a chuť do rozmnožovania.
Rastlina pripomínajúca repu
Latinský názov koreňa Maca je Lepidium meyenii, ktorý je odvodený od peruánskeho botanika Meyeniiho, ktorý túto rastlinu ako prvý botanicky opísal. V Českej republike ju možno nájsť pod názvom Cress peruviana, Maca montana a zľudovela aj ako peruánsky alebo brazílsky ženšen. Maca je totiž, podobne ako ázijská, všestranne použiteľná a pomáha všade tam, kde je to potrebné.
Maca je dvojročná rastlina, ktorej výška nepresahuje 15 cm. Podlhovasté listy, ktoré vyrastajú zo stredu koreňa, tvoria listovú ružicu. Kvety sú naozaj drobné, merajú približne 2 mm a majú bielu až krémovú farbu. Plodom je drobný oválny struk. A kde všade rastie? Iba vo vysokých nadmorských výškach peruánskych a bolívijských Ánd na kamenistej alebo piesočnatej pôde s dostatkom slnečného svetla.
Pre nás je však najdôležitejšou časťou celej rastliny koreň. Práve ten obsahuje pokladnicu prospešných látok, ktoré potom priaznivo pôsobia na náš organizmus. Tvar koreňa je podobný tvaru našej červenej repy a má priemer 2 až 8 cm. Existuje mnoho botanických odrôd, ktoré sa líšia farbou. Nie je teda ničím výnimočným, ak nájdete svetlé aj tmavšie odrody. Svetlejšie odrody sú sladšie a sú obľúbené najmä v Peru, kde sa používajú na výrobu rôznych pást, pudingov a džemov. Naopak, tmavé korene majú viac povzbudzujúcich účinkov, ale ich chuť je zemitá a horká.
Prírodná viagra a životabudič
Maca má blahodarný účinok na celý organizmus a patrí medzi najkomplexnejšie rastliny zo sveta prírody. Zlepšuje vitalitu, duševnú a fyzickú kondíciu a podporuje energiu. Osviežuje mozog a pomáha pri myslení.
Zvyšuje chuť na pohlavný styk, libido a tiež podporuje plodnosť a často sa používa ako podporný prostriedok pri neplodnosti. Už Inkovia vždy dávali čajovú lyžičku koreňa Maca malým dievčatám svojho kmeňa, aby boli v dospelosti dostatočne silné a plodné a mohli rozšíriť kmeň o ďalšie generácie. Harmonizuje menštruačný cyklus a vyrovnáva hormóny počas menopauzy, čím znižuje jej príznaky (návaly horúčavy, nespavosť). U mužov pomáha pri problémoch s erekciou.
Maca zvyšuje chuť do jedla, preto sa odporúča pri problémoch s príjmom potravy. Obmedzuje rozvoj osteoporózy, metabolického ochorenia kostí, ktoré sa prejavuje rednutím kostného tkaniva. Osvedčila sa aj ako podporný prostriedok pri vážnych ochoreniach, chemoterapii a rádioterapii.
Spoľahlivý zlepšovač nálady
Maca patrí medzi rastliny klasifikované ako adaptogén. Čo to však znamená? Látky obsiahnuté v týchto rastlinách zlepšujú schopnosť organizmu lepšie sa prispôsobiť náročným obdobiam, vďaka čomu je organizmus odolnejší a lepšie zvláda nadchádzajúci stres. Tým nášmu telu nespôsobujú také škody, aké by mohli. Adaptogény dodávajú telu silu a energiu.
Maca nám preto pomôže lepšie bojovať so stresom, úzkosťou a depresiou a pozdvihnúť našu slabnúcu náladu. Navyše nám dodá energiu, ktorú potrebujeme na boj s týmito strašiakmi. Zlepší spánok a zmierni strach.
Aby toho nebolo málo, Maca je aj silný antioxidant, ktorý prečistí telo, zbaví nás škodlivých radikálov, zníži hladinu cholesterolu a dokonca prečistí krv.
Ako Maca pomáha športovcom?
Ak odhliadneme od všetkých vyššie uvedených účinkov, existujú aj ďalšie, ktoré ocenia najmä nadšení a vrcholoví športovci. Keďže koreň obsahuje päť dôležitých sterolov (sitosterol, campesterol, ergosterol, brassicasterol, ergostadienol), pomáha pri zvyšovaní výkonnosti a budovaní svalovej hmoty. Preto je veľmi obľúbený najmä medzi kulturistami a ľuďmi praktizujúcimi bojové športy.
Zlepšuje kondíciu, podporuje imunitný systém a to prirodzenou cestou bez vedľajších účinkov. Regeneruje svaly po športovom výkone, dodáva novú energiu a posilňuje šľachy a kĺby, čím zabraňuje ich nadmernému opotrebovaniu. A mladší športovci môžu Macu používať na správny vývoj kostí, kĺbov a šliach
Čo obsahuje koreň Maca?
Všetky tieto účinky sú spôsobené zmesou látok obsiahnutých v jednom koreni. Ide o minerálne látky (železo, vápnik, horčík, draslík, jód), vitamíny (A, B, C, E), saponíny, triesloviny a steroly. Nájdeme tu 70 % nenasýtených mastných kyselín, 30 % nasýtených mastných kyselín, 60 % sacharidov, 10 % bielkovín a 9 % vlákniny. Obsahuje aj vzácne esenciálne aminokyseliny, ktoré si naše telo nedokáže vytvoriť samo a je odkázané na príjem zo stravy. Mnoho antioxidantov vrátane vzácnych fytosterolov, ktoré ovplyvňujú hladinu cholesterolu. Obsiahnuté alkamidy sú zase zodpovedné za adaptogénne účinky, ktoré vyrovnávajú všetky funkcie v tele.
Maca surová, sušená a varená
Maca sa používa už stáročia, takže je viac ako jasné, že existuje nespočetné množstvo originálnych receptov na použitie Maca. V Peru sa čerstvo nazbierané korene pražia alebo sušia a neskôr sa varia vo vode alebo v mlieku. Sušený koreň sa môže uchovávať až sedem rokov bez obáv, že by stratil svoje účinky. Z koreňa Maca sa pripravujú rôzne dezerty, kaše, pudingy, džemy a dokonca aj alkoholický nápoj s názvom Maca chia.
Ako používať koreň Maca v našej strave
Práškovú formu a extrakt z koreňa v pomere 4:1 možno ľahko pridať takmer do každého pokrmu. Či už ide o müsli, smoothie, jogurt, dezert alebo šalát.
Ako správne dávkovať koreň Maca
Prášok: Čo je zdravé, nie je vždy dobré. Prášok Maca je sladký a má veľmi jemnú chuť. Optimálna denná dávka jejedna čajová lyžička, ale ak máte pred sebou úplne prvé vrecko prášku, začnite s polovicou čajovej lyžičky. Postupne dávku zvyšujte. Prvé pozitívne účinky pocítite približne po 10 až 15 dňoch pravidelného užívania. Okrem pridávania prášku do akéhokoľvek jedla si môžete pripraviť aj ranný energizujúci nápoj. Dané množstvo pridajte do 250 ml vody, mlieka, džúsu alebo inej tekutiny a premiešajte. Ak sa rozhodnete pre mlieko, odporúčame na ochutenie kokos, kakao alebo vanilku.
Extrakt 4:1: Optimálna denná dávka práškového extraktu 4:1 je 0,5 až 1 g, ktorý môžete rovnako ako prášok pridať do akejkoľvek desiaty alebo 250 ml nápoja. Ak s extraktom začínate, vyberte si najnižšiu dávku, 0,5 gramu.
Kapsuly: V prípade kapsúl existuje len jeden možný spôsob, a to užívanie 1 až 2 kapsúl (ráno a večer) s dostatočným množstvom tekutiny. Ak začínate, odporúčameužívať jednu kapsulu denne a potom dávku zvýšiť na maximálne dve.
Existujú nejaké vedľajšie účinky?
Skutočnosť, že Maca je ľuďmi konzumovaná už 6000 rokov, je sama o sebe dôkazom, že rastlina je neškodná a jej užívanie so sebou neprináša žiadne vedľajšie účinky. Iba pri prvom užití môže spôsobiť nadúvanie. Spôsobuje to náš organizmus, ktorý prijíma nový potravinový doplnok, ktorý nepozná a musí ho spracovať. Ak sa tak stane, odporúčame dávku ešte znížiť. Jedinou skupinou, pre ktorú sa užívanie koreňa Maca neodporúča, sú tehotné a dojčiace ženy.
